O selênio é um oligoelemento considerado essencial para o corpo humano devido à sua participação em importantes funções metabólicas. Dentre as fontes alimentares desse micronutriente, estão castanha-do-Brasil, cogumelos, frutos do mar e fígado. Nesse sentido, uma das principais funções atribuídas ao selênio é a
proteção contra ação nociva de metais pesados e xenobióticos.
regulação ácido-base, servindo como um dos principais tampões na superfície óssea.
participação na maturação de órgãos sexuais, atuando na fase da puberdade.
atuação no catabolismo de aminoácidos sulfurados e compostos heterocíclicos.