A caquexia do câncer, condição comum no estágio terminal da doença, caracteriza-se pela perda progressiva de peso e anorexia, associada a problemas frequentes, como disfagia, odinofagia, disgeusia ou hipogeusia, estomatite, náuseas, vômitos, dispneia, que contribuem para redução do consumo alimentar. Para um paciente nessa condição, em estágio terminal, os cuidados nutricionais devem priorizar:
A oferta adequada de nutrientes e a recuperação do estado nutricional.
A avaliação nutricional objetiva, pela antropometria, para diagnóstico do estado nutricional, por ser um método não invasivo e de fácil aplicação.
O suporte nutricional enteral, para que haja ganho de massa muscular.
O conforto e o bem-estar do paciente, e não a reabilitação nutricional.
O suporte nutricional parenteral como adjuvante da terapia anti-caquexia.