Entre as atribuições do cirurgião-dentista, uma das mais nobres e importantes refere-se à promoção do alívio da dor do paciente. A dor de origem pulpar ou perirradicular corresponde a cerca de 90% dos casos de emergência em consultórios dentários, sendo que, muitas vezes, a intervenção endodôntica torna-se imprescindível para o alívio imediato dos sintomas. A respeito dos casos de emergências endodônticas no consultório odontológico, é correto afirmar que:
As condições associadas a polpas vitais que podem requerer tratamento para alívio da sintomatologia são hipersensibilidade dentária, pulpite reversível e pulpite necrótica aguda.
Dificilmente, o emprego de analgésicos alivia a dor associada a uma emergência verdadeira.
Em todos os casos de pulpite reversível deve ser realizada a remoção do tecido cariado ou restauração defeituosa e aplicação de curativo com cimento à base de óxido de zinco e eugenol.
Nos casos de dor de origem perirradicular ao se realizar a abertura coronária e a limpeza dos dois terços coronários, pode haver agudização de sintomas por causa da diferença de pressão (perirradicular e atmosférica), que induz uma necessidade de sedação profunda com midazolam.
Nos casos de necrose pulpar com periodontite apical aguda pode ocorrer teste positivo de percussão e, às vezes, de palpação, mas nunca ocorre dor intensa à mastigação.