Associacionismo, estruturalismo e funcionalismo foram escolas da psicologia científica por meio das quais desenvolveram-se outras abordagens teóricas posteriormente. Sobre estas escolas e abordagens é incorreto afirmar:
O estruturalismo era defendido por Wilhelm Wundt, que foi o “pai” da psicologia experimental, e que dizia que o objeto de estudo deveria ser o pensamento mental consciente.
O Behaviorismo, também conhecida como teoria de estímulo-resposta foi criada por John Watson numa época em que dominava a filosofia e o estudo do inconsciente. John Watson defendia que a psicologia se deve limitar ao estudo dos comportamentos observáveis e não-observáveis.
Wundt pretendia através da introspecção estudar as emoções e os sentimentos de cada pessoa, permitindo a cada pessoa conhecer-se mais profundamente.
O associacionismo foi criado por Edward Lee Thorndike e é resultante de um processo de associação de ideias, das mais simples às mais complexas, resultando assim nas diversas ações humanas.
O funcionalismo foi criado por William James, que defendia que os psicólogos deveriam utilizar a introspecção, de maneira a estudar o funcionamento dos processos mentais e outros temas como os processos mentais das crianças, dos animais, a anormalidade e as diferenças individuais entre as pessoas.