A comunicação cumpre papel importante nas relações sociais e não é diferente no âmbito da prática prevencionista, tornando necessário que a compreensão dos termos utilizados seja inequívoca. Dessa maneira,
a norma da International Organization for Standardization – ISO dirigida aos sistemas de gestão de saúde e segurança ocupacional define perigo como sendo uma fonte ou uma circunstância com potencial de causar danos ou situações perigosas se não receberem tratamento preventivo adequado.
o conceito de acidente de trabalho, inscrito na norma OHSAS 18001:2007 Sistemas de Gestão da Segurança e Saúde no Trabalho, considera esse tipo de evento como um incidente no qual a participação humana gera as condições para que ocorram lesões, doenças ou fatalidade no meio ambiente de trabalho.
a ABNT, por meio da norma NBR 14280 Cadastro de Acidente do Trabalho – Procedimento e Classificação, define acidente do trabalho como uma ocorrência imprevista e indesejável, instantânea, relacionada com o exercício do trabalho, de que resulte ou possa resultar lesão pessoal.
perigo ou fator de risco ocupacional é definido, no âmbito das normas regulamentadoras, como a fonte com o potencial de causar lesões ou agravos à saúde quando atua em combinação com outros fatores, que têm o potencial intrínseco de dar origem a perturbações do processo de produção.
risco ocupacional é definido na Norma Regulamentadora 1 – Disposições Gerais e Gerenciamento de Riscos Ocupacionais como a combinação da probabilidade de ocorrer lesão ou agravo à saúde causados por um evento perigoso, exposição a agente nocivo ou exigência da atividade de trabalho e da severidade dessa lesão ou agravo à saúde.