A prática da prevenção e combate a incêndios, assim como a atuação da Brigada de Incêndio, mobiliza alguns conhecimentos específicos sobre o assunto, tais como
a definição de ponto de combustão, considerado como a temperatura mínima em que os gases desprendidos de um combustível aquecido se inflamam, pelo simples contato com o oxigênio do ar.
o fenômeno observado no aquecimento de combustível líquido, que quando exposto a determinada quantidade de calor, sofre um processo de decomposição térmica, denominado pirólise, que produz gás e calor.
o ponto de fulgor, que é definido como a menor temperatura em que ocorre um lampejo, provocado pela inflamação dos vapores da amostra, pela passagem de uma chama piloto, redundando em chama sustentada pelos vapores gerados.
a dinâmica de um incêndio, em que no primeiro estágio, a pré-ignição, podem ser consideradas duas fases: abrasamento e chamejamento, sendo que no abrasamento a combustão é lenta, sem chama e produção de pouco calor, mas com potencial para inundar o ambiente com gases combustíveis e fumaça.
os efeitos da fumaça nas pessoas, que inclui dificultar a visibilidade das rotas de fuga, causar a diminuição do ritmo cardíaco devido à presença do gás carbônico, provocar lacrimejamento, tosses e sufocação pela inalação dos produtos da combustão.