O Estado de Bem Estar Social ou Welfare State, surgido no pós-guerra e sustentado pela teoria keynesiana, pode ser caracterizado como um processo de implantação de programas sociais, que compõem as políticas de proteção social, com vistas ao alcance da justiça social, por meio dos direitos à saúde, à educação, à habitação e ao trabalho, dentre outros, implementados, principalmente em países de capitalismo avançado, com tipologias, coberturas, abrangências e arranjos diferenciados entre Estado, Mercado e Família. Em relação ao Estado de Bem Estar Social, é correto afirmar que
o Welfare State implantado na América Latina, principalmente no Brasil, Chile, Uruguai e Argentina, apresenta abrangência diferenciada do modelo de estado social liberal.