O Estado de Bem-Estar Social é erigido sob o princípio de que os governos são responsáveis pela garantia de um mínimo padrão de vida para todos os cidadãos, como direito social. São modelos de Estado de Bem-Estar Social:
residual, corporativo e contratual.
liberal, meritocrático e conservador.
contratual, meritocrático e social-democrático.
liberal, conservador e social-democrático.
residual, total-redistributivo e liberal.