As análises da indústria cultural empreendidas pelos alemães Theodor W. Adorno e Max Horkheimer partiram das relações entre cultura e ideologia nas sociedades capitalistas de meados do século XX e consistiram em inúmeras considerações sobre as mudanças nas concepções artísticas e sua imbricação com o mercado e o consumo de bens culturais. Referente à “indústria cultural”:
as expressões artísticas, ao se constituírem como negócios, incorporam, explicitam e legitimam a dominação exercida sobre a sociedade pelo poder econômico, esvaziando a crítica a esse sistema social subjacente às obras de arte.
promove uma regressão na qualidade estética das obras porque o público não está preparado para apreciar e compreender o que é mais complexo e intricado.
as atividade de lazer se descolam das atividade produtivas pela ampliação das possibilidades de escolha no tempo livre, o que exige certo esforço intelectual e atenção aos mínimos detalhes das ofertas de entretenimento.
recusa a padronização e a produção em série dos bens culturais, demonstrando seu caráter não alienado.