Na metodologia das ciências sociais destacam-se dois grandes métodos de interpretação: no primeiro deles, o social é irredutível ao psicológico, a sociedade é anterior e exterior aos indivíduos e há uma sobreposição entre fatos e valores. No segundo, o social emerge do individual, a sociedade é e está no indivíduo e há uma forte distinção entre fatos e valores.
A denominação de cada um dos métodos interpretativos acima e de seu correspondente representante, estão, respectivamente, em
Teoria do funcionalismo de Durkheim e teoria do estruturalismo de Lévi-Strauss.
Teoria do formalismo de Simmel e teoria do materialismo histórico de Marx.
Teoria da figuração de Elias e teoria da explicação de Bourdieu.
Teoria da figuração de Elias e teoria da explicação de Bourdieu.
Teoria da explicação de Durkheim e teoria da compreensão de Weber.