Talcott Parsons é considerado um dos fundadores da análise estrutural-funcionalista em Sociologia. Sua teoria geral da ação destaca quatro pré-requisitos funcionais necessários à manutenção de todo sistema de ação:
normatização, valorização, solidariedade e institucionalização.
adaptação, consecução de objetivos, integração e latência.
orientação, simbolização, integração e valorização.
adaptação, latência, manifestação e normatização.
organização, solidariedade, finalidade e institucionalização.