O formato aaa.bbb.ccc.ddd é adotado, no protocolo IP versão 4, para representar endereços que se estendem até 255.255.255.255, em que um número binário de 8 bits é representado para cada valor nos quatro grupos de números. Esse formato reflete uma estrutura hierárquica composta de duas partes: a primeira é compartilhada por todos os dispositivos no mesmo segmento de rede e a segunda representa um número único para cada interface de rede.