Os acidentes causados por animais peçonhentos, especialmente os acidentes ofídicos, foram incluídos pela Organização Mundial da Saúde na lista das doenças tropicais negligenciadas que acometem, na maioria das vezes, populações pobres que vivem em áreas rurais. Além disso, em função do alto número de notificações, esse agravo foi incluído na Lista de Notificação Compulsória do Brasil, ou seja, todos os casos devem ser notificados ao governo federal imediatamente após a confirmação. No tocante a essa temática, é correto afirmar que
animais peçonhentos são reconhecidos como aqueles que produzem ou modificam algum veneno e possuem algum aparato para injetá-lo em sua presa ou predador.
os animais peçonhentos de interesse em saúde pública podem ser definidos como aqueles que causam acidentes classificados pelos médicos como leves, moderados ou graves.
o acidente ofídico, ou simplesmente ofidismo, é o quadro clínico decorrente da mordedura de escorpiões.
todos os animais venenosos são considerados peçonhentos.
as cobras falsas corais causam envenenamento semelhante às cobras corais verdadeiras.