O processo de digestão dos alimentos pode ser definido pelo conjunto de transformações físicas e químicas, a que os alimentos são submetidos a fim de facilitar sua absorção e utilização pelo organismo. O trato gastrointestinal de ruminantes possui importantes modificações que concedem a eles a capacidade de aproveitarem de maneira eficiente carboidratos fibrosos e compostos nitrogenados.
São exemplos destas modificações, EXCETO:
Estômago multicavitário, no qual os três primeiros compartimentos são revestidos por um epitélio não glandular com mucosa absortiva.
Presença da enzima alfa-amilase que atua na digestão do amido na saliva.
A saliva atua no processo de reciclagem de nitrogênio, participando do ciclo da ureia.
Presença de pulvino dentário e ausência de dentes incisivos superiores.
Três câmaras fermentativas precedem o principal sítio de digestão química, abomaso, e retêm o alimento para que microrganismos possam fermentá-los.