Cada escala maior tem uma escala relativa menor e o músico versa. A tônica da escala relativa menor se baseia no 6º grau da escala relativa maior. As escalas menores podem admitir três possíveis formas.
As escalas a seguir estão nas formas, respectivamente:
Natural; melódica; harmônica.
Primitiva; harmônica; melódica.
Melódica; primitiva; harmônica.
Harmônica; primitiva; melódica.