No desenvolvimento das operações de inteligência, tradicionalmente, podem ser empregadas as atividades de: estória cobertura, reconhecimento, entrevista, vigilância, disfarce, entrada, recrutamento, infiltração e aplicação de equipamentos eletrônicos. Em complemento, algumas habilidades dos agentes de inteligência também podem ser consideradas nas operações de inteligência: a observação, memorização e descrição (OMD) e confecção de croquis descritivos, fotografias e filmagens. É interessante registrar que algumas dessas ações necessitam de autorização judicial.
A respeito da clássica Estória Cobertura, é correto afirmar que:
coloca um agente de inteligência junto ao alvo ou fazendo parte de seu círculo social;
tem por objetivo adentrar em ambiente de forma velada;
envolve o exame atento das pessoas e do ambiente;
objetiva manter um alvo sob observação;
objetiva encobrir uma missão.