Nos anos 1990, expandiu-se no Brasil as ideias de livre mercado de cunho neoliberal; intensificou-se a reforma do Estado e educação passou por significativas reformas. No ensino superior, essas reformas foram marcadas pelo(a):
diversificação das instituições de ensino superior.
diminuição de instituições privadas e ampliação de instituições públicas.
redução de instituições não universitárias e fortalecimento de universidades públicas.
redução da oferta de ensino a distância e abertura de mais vagas no ensino presencial.
criação de um sistema nacional de avaliações de cunho processual, diagnóstico e formativo para alunos e professores.