As produções artísticas traduzem o grau de desenvolvimento e de poder econômico de determinado povo ou lugar. Segundo Graça Proença (1994), duas modalidades diferentes caracterizam o barroco brasileiro, conforme as condições econômicas que o tornaram mais rico ou mais pobre. Observando a escultura do barroco paulista "Nossa Senhora com Menino Jesus", do séc. XVIII, pode-se inferir a condição econômica de São Paulo naquele período, a partir de características presentes nesta obra, que são a:
marca do artista acadêmico: o requinte nos detalhes.
marca do artista popular: a simplicidade e a ingenuidade.
complexidade do artista naïf: a técnica elaborada.
erudição do artista acadêmico: a técnica e a suntuosidade.
erudição do artista popular: a técnica e a improvisação.