O Estreito de Ormuz é a única ligação entre o Golfo Pérsico e os oceanos. Frequentemente essa área é motivo de disputas fronteiriças entre os Estados da região, como Irã e os Emirados Árabes Unidos, por exemplo. A região é estratégica, e sua grande importância está no seguinte fato:
Nesta região passa diariamente um terço de todo o petróleo transportado por mar.
As rotas marítimas comerciais da Europa se veem ameaçadas pelo controle do Estado Islâmico na região.
É a rota principal de saída dos imigrantes ilegais, o que exige frequente vigia e busca por barcos clandestinos.
Devido às sanções comerciais estadunidenses na região a via marítima é a única opção para estes países.
O controle marítimo da região por países europeus tem levado a ataques de radicais árabes na região.