O Serviço de Referência surge

na Alemanha, como forma de afirmação dos bibliotecários alemães após a derrota na Primeira Grande Guerra.

a partir de uma proposta de Samuel Swett Green, apresentada no Congresso da ALA de 1876.

das Idéias de Paul OIlet e Henry de La Fontaine, divulgadas no início do século XX no livro "Tratado de Documentação".

em meados do século XVII, em curso ministrado pelo bibliotecário francês, Gabriel Naudé.

com base nos conceitos de S. R. Ranganathan, em especial, as cinco leis fundamentais da Biblioteconomia.