A radiação é um processo físico de emissão e propagação de energia. A irradiação é o processo de aplicação dessa energia a um material, tal como os alimentos. Nesse caso, o processo consiste em submeter o alimento a doses controladas de radiação ionizante, com finalidades específicas. Após ser submetido à irradiação controlada, um alimento, produzido sob BPF (Boas Práticas de Fabricação),
tem a carga microbiana alterada, pois o processo elimina as formas resistentes, aumentando o risco para o consumidor.
sofre efeitos ampliados em relação ao teor nutricional, ocasionado por perdas relativas às porcentagens de gorduras, vitaminas e carboidratos.
é considerado seguro do ponto de vista nutritivo, pois o processo não induz a alterações que poderiam causar a efeitos adversos à saúde humana.
apresenta aumento na contagem microbiana, alterada pelo processo de irradiação e que se tornou inofensiva.
apresenta-se isento de ovos e larvas de insetos, pois a irradiação previne a infestação por esses artrópodes.