O filo Platyhelminthes compreende animais que apresentam corpo achatado de forma dorsiventral. Seus representantes são animais triblásticos, acelomados e com simetria bilateral, como mostra a figura a seguir:
Os platelmintos apresentam características morfofisiológicas muito significativas na biologia evolutiva animal. Além de ser o primeiro filo a apresentarem um sistema excretor constituído por um grupo de células especializadas denominadas, as células-flama. Os platelmintos são os primeiros animais a apresentar também:
a cavidade gastrovascular na região ventral.
um sistema nervoso provido de gânglios na região da cabeça.
o sistema digestório formado por boca e faringe.
um cordão nervoso formado por células especializadas, as protoneuróglia, na região cortical do corpo.
nervos formados por neurônios sensoriais e motores.