O processo de permeabilidade seletiva permite que a membrana plasmática das células selecione as moléculas que podem atravessá-las. No entanto, de acordo com Albert et. al., (2017) na prática e com tempo suficiente, qualquer molécula se difundirá através de uma bicamada lipídica livre de proteínas a favor de seu gradiente de concentração. Essa semipermeabilidade resultou em diferentes estratégias usadas pelas células para transporte transcelular de moléculas e substâncias, assim,
o benzeno é uma molécula orgânica e atravessa a bicamada por difusão simples por ter propriedade hidrofóbica.
o etanol embora seja uma molécula orgânica e de alta polaridade atravessa a membrana por meio das permeases pela difusão facilitada.
os íons atravessam a membrana por transporte ativo com formação de vesícula membranosa devido a sua alta polaridade e alto grau de hidratação.
a ureia não atravessa a bicamada lipídica porque é uma molécula orgânica grande e polar sem carga; sua entrada ou saída ocorre por transporte ativo.