Em uma expedição biológica em uma região de transição entre o Cerrado e a Caatinga no Piauí, pesquisadores observaram duas populações morfologicamente semelhantes de pequenos roedores do gênero Calomys, um táxon de sigmodontinos documentado nessa área. Embora ocupem nichos ecológicos sobrepostos e apresentem períodos reprodutivos coincidentes, os cientistas notaram que a ocorrência de prole resultante do cruzamento entre indivíduos dessas duas populações na natureza é extremamente rara.
BONVICINO, Cibele R.; LIMA, José FS; ALMEIDA, Francisca C. A new species of Calomys Waterhouse (Rodentia, Sigmodontinae) from the Cerrado of central Brazil. Revista Brasileira de Zoologia, v. 20, p. 301-307, 2003.
Ao realizar cruzamentos controlados em laboratório, verificou-se que os descendentes híbridos da geração F1 nascem saudáveis e vigorosos, porém são incapazes de produzir gametas funcionalmente competentes devido a falhas no emparelhamento cromossômico durante a prófase I da meiose.
Considerando os conceitos de isolamento reprodutivo e a definição biológica de espécie, assinale a alternativa que descreve CORRETAMENTE a situação observada:
As duas populações pertencem à mesma espécie, pois o fato de gerarem descendentes F1 viáveis sugere que não há barreiras reprodutivas significativas entre elas.
O cenário descreve um mecanismo de isolamento pós-zigótico do tipo esterilidade do híbrido, o que sustenta a classificação das duas populações como espécies distintas, apesar da viabilidade somática dos indivíduos F1.
A incapacidade de produzir gametas é um exemplo de isolamento pré-zigótico por barreira etológica, uma vez que a falha da meiose afeta o comportamento reprodutivo dos híbridos.
As populações estão em processo de panmixia, o que significa que o fluxo gênico é livre e contínuo, garantindo que as duas linhagens se fundam em uma única espécie no curto prazo.
A barreira observada é classificada como isolamento gamético, pois os espermatozoides de uma população são quimicamente impedidos de fertilizar os oócitos da outra.