Os índices hematimétricos (VCM, HCM e CHCM) foram incluídos no hemograma nos anos 40, mas ainda são bastante utilizados na classificação de anemias. Esses três índices são calculados a partir da contagem de hemácias, do hematócrito e da dosagem de hemoglobina. Já o RDW é o outro índice hematimétrico que compõe o eritrograma, e somente é possível por meio de contadores hematológicos automatizados. Esse índice RDW tem como função:
Analisar a média do tamanho das hemácias (volume).
Analisar o grau de variação no tamanho das hemácias.
Avaliar o conteúdo médio de hemoglobina por hemácia.
Avaliar o grau de saturação de hemoglobina na hemácia.