A porção sólida do sangue contém hemácias, leucócitos e plaquetas. As hemácias possuem proteínas, antígenos ou aglutinogênios. A incompatibilidade entre os sangues surge quando há diferenças entre as proteínas presentes nas superfícies das hemácias do doador e do receptor, seguindo a lógica:
A
Um indivíduo com tipo sanguíneo B possui anticorpos contra hemácias com antígenos B.
B
Um indivíduo com tipo sanguíneo AB rejeita todos os tipos de sangue para transfusão.
C
Um indivíduo com tipo sanguíneo A rejeita qualquer sangue que contenha antígenos B.
D
Um indivíduo com tipo sanguíneo O possui antígenos do tipo A e antígenos do tipo B.
E
Um indivíduo com sangue que contenha antígenos A ou B é doador para indivíduos tipo O.