De acordo com o Manual de Redação e Estilo de “O Estado de São Paulo” a pauta possui duas finalidades e atua como o conjunto de assuntos que uma determinada editoria está cobrindo para a edição do jornal e pelas indicações transmitidas aos repórteres. De acordo com o referido Manual, a pauta “é apenas o ponto de partida e não o de chegada” e por isso ela não deve contemplar
um breve histórico dos acontecimentos que constituem objeto da reportagem.
um roteiro de questões básicas que o repórter deverá responder.
o enfoque pelo qual os profissionais do veículo veem o tema.
as indicações dos aspectos até então inexplorados do assunto.
os meios de consultar aos demais veículos noticiosos para formar um pré-conceito, tanto para a pauta quanto pelo próprio repórter.