As sondas periodontais são utilizadas para localizar, mensurar bolsas periodontais. A sonda periodontal OMS em especial é muito utilizada em estudos epidemiológicos. Ela possui marcadores específicos que facilitam a agilidade do atendimento a grande número de pacientes. Pode-se definir a sonda OMS em relação à anatomia, à calibração e à codificação como:
uma sonda periodontal com esfera na ponta de 0,6 mm; calibrações de 5, 10 e 15 mm; codificação por cor de 5 a 8 mm
uma sonda periodontal com esfera na ponta de 0,5 mm; calibrações de 3,5, 8,5 e 11,5 mm; codificação por cor de 3,5 a 5,5 mm
uma sonda periodontal com esfera na ponta de 1 mm, calibrações de 3, 6 e 9 mm; codificação por cor de 3 a 5 mm
uma sonda periodontal com esfera na ponta de 1,5 mm; calibrações de 2,5; 5,5 e 7,5 mm; codificação por cor de 2 a 4 mm