No motor de combustão interno, o pistão:

Gerencia as válvulas de admissão e escape, determinando o momento e o tempo necessário para a admissão da mistura ar-combustível.

Sincroniza os movimentos do virabrequim com os do comando geral.

É onde ocorre a queima de mistura ar-combustível do cilindro.

Conhecido como árvore de manivelas, é girada pelo deslocamento do pistão.

Sobe e desce dentro do cilindro durante a entrada e a queima da mistura ar-combustível e a descarga dos gases de exaustão.