Segundo o IAS 38 – Ativos Intangíveis,

são ativos não monetários identificáveis sem substância física, mas com valor recuperável duvidoso.

não podem ser construídos, apenas adquiridos.

permitem, sob certas condições, que os custos com desenvolvimento sejam capitalizados.

incluem gastos com pesquisa, que podem ser ativados mediante certas condições.

não podem ser adquiridos, apenas acumulados mediante gastos dos quais se esperam benefícios econômicos futuros.