De acordo com a Agência Nacional de Vigilância Sanitária − ANVISA, no processamento de produtos para a saúde por meio da esterilização utilizando-se o vapor saturado sobre pressão, autoclave, o enfermeiro deve considerar que
o material, devidamente embalado, deve ser colocado na câmara da autoclave desligada, não ultrapassando 2/3 de sua capacidade total e sem encostar-se às laterais, dispondo-se os pacotes de modo que o vapor possa circular livremente.
após a conclusão do ciclo, deve-se abrir o equipamento e aguardar que a temperatura caia a 100 °C para a retirada do material, dispensando nesta etapa o uso de Equipamentos de Proteção Individual − EPIs.
os padrões de temperatura, pressão e tempo para esterilização pelo vapor variam de acordo com o aparelho e encontramse dentro de: 121 °C a 127 °C, 1 atm pressão e por quatro a sete minutos de esterilização.
os artigos termossensíveis devem ser prioritariamente esterilizados por meio de processo químico, sendo contraindicado o processo físico.
as embalagens indicadas para uso em autoclave são papel kraft, caixas metálicas sem furos, vidros não refratários e lâminas de alumínio.