O ecomapa representa uma visão geral da situação da família, através de um impacto visual. Ele deve ser construído pelo enfermeiro, com participação ativa dos membros da família. É correto considerar como objetivo do ecomapa:
Construir, junto à família nuclear, o atual funcionamento familiar e seu contexto ambiental, excluindo somente os relacionamentos dos membros da família com os sistemas mais amplos e a natureza desses vínculos.
Representar os relacionamentos dos membros da família com os sistemas mais amplos, como pessoas, órgãos ou instituições, e indicar a natureza dos vínculos afetivos existentes, que podem ser fortes, tênues ou estressantes.
Esboçar a estrutura familiar interna, colocando os membros da família em séries horizontais que significam linhagens de gerações; já os filhos são colocados em linhas verticais.
Representar o diagrama do grupo familiar, com informações na forma de gráficos convencionais, genéticos e genealógicos, incluindo sempre três gerações.
Construir a árvore familiar, representando sua estrutura interna, incluindo símbolos para representar os membros da família e seu núcleo.