Carvão ativado é utilizado em casos de intoxicação exógena, agindo por adsorção, contudo há contraindicações com o seu uso. Não faz parte dessas contraindicações:
Intoxicação por hidrocarboneto
Vítimas com obstrução intestinal ou ruídos hidroaéreos ausentes
Intoxicação por álcool e metanol
Intoxicação por carbamato
Intoxicação por substâncias corrosivas como ácido e álcalis