A pecuária intensiva força os animais a viverem em condições equivalentes à vida urbana; seus resíduos são
produzidos a uma velocidade maior do que a ação dos decompositores e detritívoros naturais. Todos os problemas
enfrentados pelo homem em decorrência da superpopulação urbana afetam os animais domésticos. A agricultura
intensa está associada a um aumento no nível de nitratos que fluem para os rios e lagos (e para a água potável) com
problemas relacionados ao uso de herbicidas. São motivos pelos quais os nitratos são lixiviados facilmente de terras
agrícolas e florestas manejadas do que de áreas com vegetação natural, EXCETO:
A
As terras agrícolas possuem pouca ou nenhuma vegetação viva para absorver os nitratos durante parte do ano.
B
Quando a palha e os resíduos da silvicultura são queimados, o nitrogênio orgânico que eles contêm retorna para o
solo como nitrato.
C
Quando as terras agrícolas são usadas por animais pastejadores, o metabolismo acelera a taxa na qual o carbono é
exalado, reduzindo a razão C : N e aumentando a formação e a lixiviação de nitrato.
D
As lavouras e florestas manejadas são, geralmente, monoculturas que conseguem capturar os nitratos apenas na
zona próxima a suas raízes, enquanto a vegetação natural tem, frequentemente, uma diversidade maior de sistemas,
raízes e profundidade.
E
O nitrogênio nos fertilizantes agrícolas, em geral, é aplicado apenas uma ou duas vezes por ano, em vez de ser
constantemente liberado, como ocorre durante o crescimento da vegetação natural. Dessa forma, é mais facilmente
lixiviado, deslocando-se para as águas drenadas.