A estrutura cristalina dos materiais pode apresentar imperfeições ou “erros”, classificadas em pontuais, lineares, interfaciais e volumétricos. Assim,
os defeitos pontuais Schottky e Frenkel ocorrem nos materiais cerâmicos e os defeitos intersticiais e vacâncias ocorrem nos metais.
as discordâncias presentes nos metais e cerâmicas são as responsáveis pela melhoria de suas propriedades mecânicas.
a não-estequiometria é definida como um estado em que os compostos iônicos apresentam a mesma razão entre cátions e ânions e afeta as propriedades dos materiais.
a lacuna é uma posição desocupada do reticulado cristalino pela remoção de uma átomo, ocorrida em materiais metálicos.