O protocolo CSMA (carrier sense multiple access) foi
desenvolvido considerando-se que cada terminal na rede é
capaz de monitorar o status do canal de transmissão antes de
transmitir sinais. A camada MAC do padrão IEEE 802.11
utiliza a técnica CSMA/CA (CSMA with collision avoidance),
na qual a estação que deseja transmitir algum sinal ativa seu
receptor para detectar a presença de portadora no meio antes
de iniciar sua transmissão. Porém, uma das desvantagens dessa
técnica de acesso é que ela não consegue reduzir o número de
colisões.