O modelo mais usado para o tempo de vida de um
componente é a distribuição gaussiana. Esse modelo é
conveniente por permitir a determinação analítica de
muitas propriedades estatísticas. Costuma funcionar bem na
prática, porque quando a incerteza final sobre um valor é
resultado da soma de muitos processos aleatórios, a
distribuição final do valor aproxima-se de uma gaussiana,
sejam quais forem as distribuições dos fenômenos aleatórios
individuais.