Por causa da dilatação dos sólidos, revestimentos cerâmicos, pisos, pontes e trilhos de trem são construídos ou instalados em partes separadas por um espaço que é calculado para cada tipo de material e dimensões das partes. Tal espaço existe para permitir que as peças dilatem com as variações da temperatura do ambiente. Uma barra de metal com 80 cm de comprimento dilata 0,05% quando submetida a uma variação de temperatura de 20 oC. O coeficiente de dilatação linear α desse metal vale
0,25 x 10-6 oC-1.
1,25 x 10-6 oC-1.
2,5 x 10-6 oC-1.
12,5 x 10-6 oC-1.
25 x 10-6 oC-1.