Uma das propriedades das águas naturais é sua massa específica. Ao contrário de todos os outros líquidos, que apresentam a densidade máxima na temperatura de congelamento, no caso da água, ela ocorre a 4 °C, quando atinge o valor unitário. Isso significa que a água, nessa temperatura, por ser mais densa, ocupa as camadas profundas de rios e lagos. Em países de clima frio, essa característica especial é conhecida como
