A partir do século V, o movimento monástico tornou-se um...

As comunidades monásticas eram formadas apenas por homens e acolhiam diversos tipos de pessoas, como pobres, perseguidos, peregrinos, viajantes ou mulheres abandonadas.

Essas novas estruturas tinham como um dos objetivos cristianizar somente os camponeses, que apesar de convertidos, retornavam facilmente ao paganismo.

Os monges deviam aprender a cultivar o silêncio e a humildade, virtudes adquiridas com uma disciplina diária de trabalho, penitência e oração em um estilo de vida regrado.

A Regra de São Bento, criada por Francisco de Assis, fundador da Ordem Franciscana, era um dos mais importantes conjuntos de regras que regulavam a vida dos monges.

Existiam também os anacoretas, monges eremitas que viviam isolados nas florestas, porém estando submetidos a autoridade de alguma ordem ou instituição.