Eu, em pequena, roubava rosas.
A forma verbal em destaque, flexionada no pretérito imperfeito do indicativo, no contexto em que está inserida, DENOTA:
Um acontecimento passado anterior a outro também passado.
Um acontecimento que situa vagamente no tempo a trama da narrativa.
Uma ação que se estava processando quando simultaneamente sobreveio outra.