O uso produtivo de um dicionário pressupõe o conhecimento prévio

da grafia correta da palavra, pois o menor equívoco ortográfico, considerada a ordenação alfabética dessas obras, remeterá o leitor a homógrafos.

de certos processos morfológicos (como derivação, composição, flexão), que permitem, por exemplo, deduzir o significado de "carismática" a partir do de carisma.

da acepção buscada, pois uma mesma palavra pode fazer referência a realidades totalmente distintas, como é o caso de "manga" (parte de um item do vestuário e fruta).

do sentido que a palavra possui no contexto de ocorrência, na medida em que a consulta interfere no necessário processo criativo de elaboração de hipóteses sobre a relação existente entre expressão e conteúdo.

da função sintática específica em que se considera a palavra, já que os significados dos itens lexicais se alteram em decorrência do lugar que ocupam na frase.