O telescópio James Webb mapeou 800 mil galáxias e pode estar perto de desvendar a matéria escura
Por Elizabeth Landau
- Um dos enigmas mais persistentes e importantes de toda a física espacial é: o que é
- matéria escura? Esse material invisível e misterioso é cerca de cinco vezes mais abundante no
- Universo do que a matéria comum que compõe seres humanos, animais, planetas, estrelas e
- tudo o que os humanos já foram capazes de ver. Mas para desvendar o mistério da matéria
- escura, os cientistas primeiro precisam saber: onde ela está?
- Embora esforços anteriores tenham tentado mapear a matéria escura de várias maneiras
- pelo cosmos, um novo estudo publicado em 26 de janeiro de 2026 na revista científica Nature
- Astronomy fornece o mapa de matéria escura de mais alta resolução já criado até o momento.
- As novas descobertas do Telescópio Espacial James Webb reforçam a ideia de que a matéria
- escura atraiu a matéria comum e formou as primeiras estruturas do Universo. “É a estrutura
- gravitacional na qual tudo o mais se encaixa e que forma as galáxias. E podemos realmente ver
- esse processo acontecendo neste mapa”, afirma Richard Massey, coautor do estudo e físico da
- Universidade de Durham, no Reino Unido.
- Sem a matéria escura, não haveria matéria suficiente para manter as galáxias unidas
- gravitacionalmente, e nossa galáxia, a Via Láctea, que abriga bilhões de planetas, incluindo a
- Terra, não existiria em sua forma atual. Notavelmente, ___ cerca de 20 anos, o Hubble forneceu
- imagens detalhadas do campo Cosmos, permitindo uma análise da estrutura do universo que
- foi revolucionária na época. Munidos de dados de alta resolução do Webb, os cientistas agora
- podem sobrepor os novos dados aos antigos para verificar análises anteriores e descobrir novas
- características dos fundamentos do Universo. Os cientistas acreditam que, após o nascimento
- do Universo, a matéria escura se aglomerou para formar essa estrutura, à qual a matéria
- comum se acumulou. O mapa do Webb reforça essa ideia. “Onde quer que haja matéria escura,
- ela atrai a matéria comum e começa ___ acumular matéria comum suficiente em um
- determinado local para formar estrelas e planetas”, acrescenta Massey, físico da Universidade
- de Durham, no Reino Unido.
- Rachel Mandelbaum, física da Universidade Carnegie Mellon, aguarda com expectativa
- as futuras descobertas científicas que ...................... a partir do mapa, ___ medida que podem
- incluir análises de como tipos específicos de galáxias se relacionam com a quantidade de matéria
- escura nessas galáxias, como as galáxias estão distribuídas e uma melhor compreensão dos
- “vazios” galácticos, regiões onde há menos galáxias do que a média. Essas análises “nos
- ajudarão a responder às nossas perguntas fundamentais sobre o Universo, como a matéria está
- distribuída e como as galáxias evoluíram”, acredita Mandelbaum.
(Disponível em: https://www.nationalgeographicbrasil.com/espaco/2026/03/o-telescopio-james-webb-mapeou-800-mil-galaxias-e-pode-estar-perto-de-desvendar-a-materia-escura – texto adaptado especialmente para esta prova).