O antigo conceito de preservação ambiental, baseado na intocabilidade dos recursos naturais, há algum tempo foi superado e substituído por outro fundamentado no uso racional desses recursos com o objetivo de transmiti-los às gerações que ainda virão. Partindo dessa nova concepção de desenvolvimento, a Agenda 21 brasileira, além de outras recomendações, prevê:
a adoção de políticas públicas que acelerem o crescimento das regiões mais pobres na direção de minimizar as desigualdades sociais.
medidas e projetos que desencadeiem processos advindos do poder público que incentivem os ganhos na direção da elevação econômica da população mais carente.
adequação das políticas públicas existentes à legislação ambiental nos níveis federal, estadual e municipal objetivando a aceleração do crescimento econômico e aumento da renda da comunidade.
favorecer o crescimento do agro negócio com vistas ao crescimento das exportações.
a construção da sustentabilidade nas cidades brasileiras.