O processo de esterilização pelo vapor é efetuado em vasos de pressão denominados autoclaves. As autoclaves têm sido classificadas, de forma geral, de acordo com o método de eliminação dos gases não condensáveis em suas câmaras em autoclaves gravitacionais e autoclaves a vácuo. Mas há um outro tipo de autoclave de bancada de câmara pequena (de 12 a 20 litros). Esse tipo não se classifica em nenhum dos dois tipos descritos anteriormente. São as autoclaves utilizadas em laboratórios clínicos e de pesquisa, em clínicas de odontologia e podologia. Sobre a esterilização em autoclaves, assinale a alternativa correta.
As autoclaves de bancada não deveriam ser utilizadas para esterilizar artigos porosos ou de conformação complexa e com espaços internos.
As autoclaves gravitacionais são consideradas superiores na obtenção da esterilidade dos artigos quando comparadas às autoclaves a vácuo.
Itens com pequeno diâmetro e com lúmens, como os sugadores cirúrgicos metálicos, podem ter seu tempo de esterilização reduzido, pois permitem a passagem do vapor sem grande dificuldade.
O tempo e a temperatura adequados para a esterilização por calor úmido são de 105 ºC por 15 minutos ou 134 ºC por 10 minutos.