A osteomielite é definida como uma inflamação da medula óssea com tendência a progredir. Isso é o que a diferencia, quando acomete os maxilares, do abscesso dentoalveolar, do alvéolo seco e da osteíte, vista em fraturas infectadas. Ela acomete o osso cortical e, muitas vezes, o periósteo. De acordo com MILORO (2016), em relação a osteomielite, assinale a alternativa correta:
A incidência da osteomielite é muito menos comum na maxila em virtude do excelente suprimento sanguíneo vindo de múltiplos vasos alimentadores de nutrientes e também por ser o osso maxilar muito menos denso que o mandibular.
A osteomielite hematogênica primária é comum na região maxilofacial, geralmente acometendo pessoas muito jovens.
O sistema de classificação oferecido por Hudson é o mais vantajoso para o clínico. A osteomielite é dividida em forma supurativa e não supurativa.
A dor em osteomielite muitas vezes é descrita como profunda e penetrante, geralmente proporcional ao quadro clínico.