Os documentos legais e institucionais, ao longo do tempo, ao prever a educação infantil enquanto primeira etapa da educação básica tendo como finalidade o desenvolvimento integral da criança significou uma importante mudança diferenciando-se nos conceitos desse segmento de ensino. Essa finalidade:
Perpetua o sentimento de maternagem ou de “crecheiras” e “tias” que eram expressos aos profissionais que atuam nesse segmento de ensino com o único objetivo de cuidar das crianças.
Incentiva as históricas condições de precarização do trabalho docente e de mão de obra barata que ainda imperam dentro da própria educação infantil.
Estimula a ideia de que algumas tarefas como alimentação, limpeza, troca de fraldas na educação infantil devam ser realizadas por profissionais em posições inferiores de trabalho.
Rompe com as concepções restritas de cunho assistencial e/ou preparatório passando a ressignificar a identidade e proposta formativa.