Segundo a classificação atual de transtornos mentais da OMS...

Apresentam um padrão normal de respostas volitivas e afetivas, permanente, limitado ao episódio de doença mental.

Manifestam-se como um conjunto de comportamentos e reações afetivas congruentes, envolvendo várias camadas da vida do indivíduo.

Prejudicam obrigatoriamente o desenvolvimento ocupacional do indivíduo.

Surgem com frequência na infância ou adolescência e tendem a permanecer relativamente estáveis ao longo da vida.