Maria da Glória Gohn entende os movimentos sociais como:

processos de ações coletivas e consecutivos que tentam ter consequências políticas por um determinado período.

um tipo de ação coletiva peculiar. Iniciam-se fora da esfera política institucional e transportam um conflito entre pelo menos dois opositores.

entidades que buscam a integração dos excluídos, por meio da participação comunitária em políticas sociais, com entidades, redes e fóruns sociais que buscam a transformação social por meio da mudança do modelo de desenvolvimento que impera no país.

entidades da sociedade civil e política que têm grande poder de controle social e constroem modelos de inovações sociais.

ações sociais coletivas de caráter sociopolítico e cultural que viabilizam formas distintas de a população se organizar e expressar suas demandas.