“O Indicador Social é um instrumento operacional para monitoramento da realidade social, para fins de formulação e reformulação de políticas públicas. Taxa de analfabetismo, rendimento médio do trabalho, taxas de mortalidade infantil, taxas de desemprego, índice de GINI, proporção de crianças matriculadas em escolas são, neste sentido, indicadores sociais, ao traduzir em cifras tangíveis e operacionais várias das dimensões relevantes, específicas e dinâmicas da realidade social.” JANUZZI, P. M. Indicadores sociais no Brasil. Campinas: Alínea Editora, 2004.
São indicadores demográficos: taxa de crescimento demográfico, taxa de urbanização e taxa de analfabetismo.
São indicadores de educação: taxa de natalidade, taxa de rendimento escolar e escolaridade média.
São indicadores de acesso à informação e cultura: percentual de domicílios com acesso à internet e percentual de professores com formação universitária.
São indicadores habitacionais e de infra-estrutura urbana: proporção de domicílios adequados e o Índice de Desenvolvimento Humano (IDH).
São indicadores de renda e pobreza: renda ou PIB per capita, índice de GINI e posse de bens duráveis e classe socioeconômica.